Denis Kozhukhin

Reviews: Brahms 7 Fantasien Op.116 and Franck Violin Sonata in Grosser Saal, Berlin

On Wednesday 1st of April Denis replaced Martha Argerich in the Grosser Saal, Berlin. He performed Brahms 7 Fantasien Op.116 in the first half and was joined by violinist Gidon Kremer after the interval for Franck Violin Sonata in A major. Here’s what the critics had to say…

Tagesspiegel

DE – Fest der Farben. Vollständig stimmig wirkt Denis Kozhukhins Vortrag von Johannes Brahms’ Fantasien für Klavier, die er selbstbewusst mit kernig-energetischem Anschlag in den Auftrittsapplaus setzt: Kraft, Klarheit und ein beeindruckend souveränes Formgefühl verbindet er mit der Fähigkeit, auch zarteste Emotionen ohne jegliche Sentimentalität zum Ausdruck zu bringen.

Der Violinsonate von César Franck tut der ebenso aufmerksame wie respektvolle Dialog zwischen Kremer und Kozhukhin gut: Zwingend in der Form und durch die Geige in warme, schwere Farben getaucht, wird sie zum erhofften Fest.“

ENG – Celebration of colours. Entirely consistent was Denis Kozhukhin’s account of Johannes Brahms‘ Phantasies for piano which he performed self-confidently and with a full-bodied energetic touch: He combines power, clarity and an impressively masterful sense of form with the ability to express even the most tender of emotions without any sentimentality.

The equally attentive and respectful dialogue between Kremer and Kozhukhin benefits César Franck’s violin sonata: Imperative in its form and bathed in warm, heavy colours by the violin, it turns into the hoped-for celebration.”

Der neue Merker

DE – [Kozhukhin] zeigt, dass er zu Recht zu den vielversprechendsten Talenten gezählt wird. Auch wird schnell deutlich, dass es ihm nur um die Musik geht. Kein Gramm Selbstgefälligkeit, kein Krümel Show! Denis Kozhukhin macht hier Musik und sonst gar nichts, macht es mit stupender Technik und einem angenehm sinnlichen, doch nie süßlichen Gefühl für Romantik.

Hier also ein junger Löwe mit Power, bald aber auch mit Samtpfoten. Hier [in Brahms 7 Fantasien Op.116] lässt es Kozhukhin tänzerisch schillern, um dann die letzte Fantasie in Brahms Sinne auszuhauchen. Der junge Künstler hat  also die Noten und Phrasierungen nicht nur in den Fingern, sondern auch in Herz und Hirn. Wenn er diesen Weg weitergeht, wird er ein Star.”

ENG – Kozhukhin shows that he is rightly being counted amongst the most promising talents. It also becomes clear very quickly that it’s all about the music for him. There is no ounce of smugness or show! Denis Kozhukhin makes music and nothing else and he does it with a stupendous technique and a pleasantly sensual, but never sweetly feeling for romance.

Here then a young lion with power, but also with velvety paws. He lets Brahms’ 7 Phantasies fluoresce like a dance and then exhales the last phantasy as Brahms would have wished. The young musician thus has the notes and the phrasing not only in his fingers, but also in his heart and mind. If he continues on this path, he’ll be a star,”

RBB Kultur

DE – Ein sehr selbstbewusster Pianist, der aber auch zuhören kann, wie sich in Francks Violinsonate herausstellte…. Kozhukhin, der sehr farbig und sinnlich spielte.

ENG – A self-confident pianist who is also able to listen as was demonstrated later in the Franck sonata…Kozhukhin’s playing was sensual and full of colours.

Die Presse

DE – In Berlin präsentierte er [Kozhukhin] sich als überaus sensibler Gestalter der Brahms-Fantasien Opus 116, deren herbstlichen Ton er mit einer für sein Alter schon erstaunlichen Reife traf.“

ENG – Kozhukhin presented himself in Berlin with an exquisitely sensitive shaping of the Brahms Phantasies Op.116, the autumnal note of which he struck with a maturity quite astonishing for his age.”